Det finnes flere forskjellige regnskapsprinsipper, og det er viktig at man anvender de samme over tid. Man skal være konsistent, derav konsistensprinsippet (rskl. § 4-4).
Eksempel: Små foretak kan avvike fra visse regnskapsprinsipper så lenge det fortsatt er i tråd med GRS. Men da må de gjøre dette i senere år også. Og hvis man likevel bytter (dvs. foretar en prinsippendring) må man oppdatere for tidligere år også, for å sikre sammenlignbarhet.