Behovsteori er en teori som sier at alle har en rekke behov som må tilfredstilles.
Her er Maslows behovshierarki antagelig mest kjent:
- Mat, søvn, husly, o.s.v.
- Trygghet i omgivelsene.
- Behovet for tilknytning til andre mennesker.
- Selvrespekt og anerkjennelse.
- Å få realisert sine evner og potensiale.
Denne er noe omdiskutert, f.eks. er det idag klart at punkt nr. 3 ikke nødvendigvis må være oppfylt for at punkt nr. 5 skal bli det.