Det er ikke rent sjelden at politikere bestemmer seg for at de skal hjelpe konsumenter eller finansiere sosiale goder ved hjelp av skatter og avgifter.
Men til tross for gode intensjoner gir det ofte uante konsekvenser.
Eksempel 1. Innføring av en makspris fordi man syns nåværende pris er for høy:
En lavere mengde selges og man får frustrerte kjøpere, til tross for økt konsumentoverskudd (KO).
Samlet sett blir det tap av samfunnsøkonomisk overskudd (SO).
Eksempel 2. Subsidiering fordi man syns nåværende pris er for høy:
Om fellesskapet dekker forskjellen mellom markedspris og den nye salgsprisen man gir til konsumentene vil mengden som kjøpes øke. Dette gir tap.
Eksempel 3. Skatt/avgift som gjør prisen høyere:
Ved høyere pris kjøpes det mindre. KO og produsentoverskudd (PO) går derfor begge ned, dermed gjør SO det samme.