For å avgjøre om man skal fortsette en produksjon av noe .. :
I det lange løp: Prisen må være høyere enn gjennomsnittlig total kostnad, optimal mengde blir den som gir pris lik marginal kostnad.
I det korte løp: Prisen må være høyere enn gjennomsnittlig variabel kostnad, optimal mengde blir også her den som gir pris lik marginal kostnad.
OBS: For monopol og oligopol blir dette annerledes!