Variabel kostnad er en kostnad som er avhengig av produksjonsnivået.
Eksempel: Lær for sko. Til flere sko som produseres til høyere blir kostnaden.
Kan være underproporsjonal, proporsjonal, eller overproporsjonal. Det vil si lavere enn produksjonsnivået skulle tilsi, som forventet, eller høyere. Se relevant område.