I tilbakebetalingsmetoden summerer man kontantstrømmer til summen blir 0.
Eksempel: Hva blir tilbakebetalingstiden for et prosjekt hvor kontantstrømmene er -600, 300, 200, og 200? (Her er altså -600 det innbetalte beløpet som skal betales tilbake.) Svaret blir 2.5 år siden 300 blir betalt tilbake første året, 200 andre året, og 100 første halvdel av det tredje året.